Alfabeto Fonetico NATO

L’alfabeto fonetico NATO è l’alfabeto per la sillabazione usato in radiotelefonia: a ogni lettera corrisponde una parola in codice (Alfa, Bravo, Charlie…) che resta riconoscibile anche con una linea disturbata e anche tra persone che parlano lingue diverse.

Il nome ufficiale è alfabeto di sillabazione radiotelefonica ICAO: è stato standardizzato dall’Organizzazione dell’aviazione civile internazionale ed è adottato anche dalla NATO e dall’Unione internazionale delle telecomunicazioni (ITU). Per questo si sente chiamare, indifferentemente, alfabeto NATO, alfabeto ICAO, alfabeto aeronautico o alfabeto radio.

Nonostante il nome, non è un alfabeto fonetico nel senso linguistico: l’Alfabeto fonetico internazionale (IPA) serve a trascrivere i suoni delle lingue, mentre l’alfabeto NATO serve a non confondere le lettere quando le si detta a voce.

Durante la Seconda guerra mondiale le forze alleate usavano alfabeti di sillabazione basati sull’inglese, come il celebre Able, Baker, Charlie. Erano pensati per chi parlava inglese e davano problemi agli altri operatori.

Nel dopoguerra l’ICAO avviò uno studio, con il contributo del linguista Jean-Paul Vinay dell’Università di Montréal, per trovare parole pronunciabili e comprensibili per chi parla inglese, francese e spagnolo. Dopo una prima versione del 1951, rivista per eliminare le parole che si confondevano, l’alfabeto attuale è in vigore dal 1° marzo 1956 ed è rimasto invariato da allora. Nello stesso periodo lo adottò la NATO, da cui il nome con cui è più conosciuto.

• Alfa si scrive con la f e non Alpha: chi non parla inglese potrebbe non leggere “ph” come una f.
• Juliett ha due t: un francofono leggerebbe muta la t finale di “Juliet”.
• Tree al posto di three: il suono “th” è difficile per molti parlanti non nativi.
• Fife al posto di five, per non confonderlo con fire (“fuoco”).
• Niner al posto di nine, per distinguerlo dal tedesco nein (“no”).

• Aviazione – piloti e controllori del traffico aereo: le marche di un aereo italiano I-ABCD si leggono India Alfa Bravo Charlie Delta.
• Droni – per chi vola in prossimità di spazi aerei controllati o deve dettare codici come quello di operatore UAS. Vedi anche le regole dell’aria per i droni.
• Nautica, forze armate, soccorso e radioamatori – ovunque si comunichi via radio.
• Telefono e helpdesk – per dettare email, codici di prenotazione, targhe, numeri di serie, codici fiscali o password senza errori.

• I-ABCD → India Alfa Bravo Charlie Delta
• 121.5 (frequenza di emergenza aeronautica) → One Two One Decimal Five
• K7X2QP (codice di prenotazione) → Kilo Seven X-ray Two Quebec Papa
• AB123CD (targa) → Alfa Bravo One Two Three Charlie Delta

Per una password conviene precedere le lettere con “maiuscola” o “minuscola”, e far ripetere tutto a chi ascolta prima di confermare.

L’alfabeto NATO serve a sillabare a voce; il codice Morse codifica le stesse lettere in segnali brevi e lunghi, trasmessi come suono o luce. In radio convivono da sempre: i radiofari aeronautici (VOR e NDB) si identificano in Morse, mentre le comunicazioni con la torre avvengono a voce con l’alfabeto NATO.

Nella tabella qui sotto trovi entrambi. Per ascoltare, generare o decodificare il Morse usa il convertitore Morse con audio e microfono.